Az infravörös tartományban méricskélő Spitzer Űrteleszkóp először talált szilárd halmazállapotú buckminsterfulleréneket.

Az űrtávcső egy 6500 fényévnyire lévő kettős csillagrendszer körül talált jókora mennyiségben szilárd halmazállapotú fullerént. Ezek azok a híres 60 szénatomból álló, focilabda-szerű molekulák, amelyek felfedezéséért és előállításáért még egy Nobel-díjat is adtak. Ezekből találtak annyit, amennyiből tízezer Mount Everest-et is fel lehetne építeni.

A most talált fullerének emissziós színképe különbözik a régebbiekétől, ebből következtetnek a tudósok a szilárd fázisra. Valószínűleg milliónyi fullerén tapadhat össze, így alkotva kicsiny – egy hajszál szélességénél is jóval kisebb – szilárd testeket.

Az első gáz halmazállapotú fullerénfelhőket 2010-ben fedezte fel a Spitzer, azóta nagyjából 15 holdtömegnyit talált a Kis Magellán-felhőben. A mostani felfedezés arra enged következtetni, hogy a buckminsterfullerének jóval elterjedtebbek az űrben, mint eddig gondoltuk.

Forrás: space.com