Egy új felmérés kimutatta, hogy a tinédzser korú galaxisok igencsak szeretik felfalni kisebb társaikat.

A fantáziadúsan Nagyon Nagy Teleszkópnak (Very Large Telescope – VLT) elnevezett, chilei távcsőkomplexumban elvégzett megfigyelések kimutatták, hogy 3-5 milliárd évvel a Nagy Bumm után, az akkor tinédzserkorúnak tekinthető galaxisok alapvetően kétféle módon csillapították éhüket: vagy a folyamatosan áramló gázfelhőkkel, vagy a körülöttük lévő kisebb galaxisokkal.

Azt tudjuk, hogy a legelső galaxisok sokkal kisebbek voltak, mint a manapság legnagyobb számban előforduló spirális, vagy elliptikus csillagvárosok. Közvetlen a kialakulásuk után inkább a beáramló gázok növelték tömegüket, a kannibalizmusra később szoktak rá. Mindkét módszer elősegíti a csillagképződést.

A kutatás során több meglepő újdonságot fedeztek fel: a távoli galaxisok között sok olyan volt, melyekben a gázfelhők nem keringtek a galaxis tömegközéppontja körül. A Tejút szomszédságában nem találtak eddig ilyen galaxisokat. A másik meglepetés a nehezebb elemek külső részeken történő koncentrációja: ez pont az ellenkezője annak, mint amit ma látunk a nagyobb galaxisokban.

Forrás: space.com