A csillagászok ezúttal valóban bakot lőttek, mivel azzal indokolták a Pluto visszaminősítését, hogy nem teljesíti azt a feltételt, miszerint a pályája körül tisztára söpri a gravitációs terével az űrt, beszippantva vagy kilökve a törmelékeket. Ezért lett belőle törpebolygó, ahogy az Erisből és még egy csomó távoli bolygócskából, amik a Naprendszer külső részét alkotják. Csakhogy! A belső nagybolygók sem söprik tisztára az űrt maguk körül! Merkúr, Vénusz, Föld, Mars: a pályájukat metszve több tízezer különféle méretű aszteroida, üstökös és mindenféle törmelék kering, ezek javát már föl is fedeztük a NEO-k kutatása közben. A gázbolygóknál ugyanez lehet a helyzet, csak még nem látunk el odáig a műszereinkkel. De azt már tudjuk, hogy van egy Chiron nevű óriás üstökös vagy aszteroida Szaturnusz-Uránusz között, illetve legalább 20 hozzá hasonló objektum kering még arrafelé a Szaturnusz-Neptunusz közti tartományban. Plusz minden gázbolygó Lagrange pontjai tele vannak kisbolygókkal.
A természet sajnos nagyon változatos és nem szereti hagyni, hogy beskatulyázzák. Szerintem bolygó az, ami csillag körül kering és az átmérője nagyobb 1000 km-nél. Ennyi. Úgyhogy a következő évtizedekben még simán kiderülhet, hogy a bolygók száma elérheti a több tucatot a Nap körül.

Mondjuk ez már 2006-os történet... de ha már előjött, hadd kérdezzem meg, mi ez a marhaság a "tisztára söpréssel"?
A Plútó azért minősült vissza, mert eleve elhamarkodottan kiáltották ki bolygónak, besorolását azért vesztette el, mert a Kuiper-övben több olyan égitestet is felfedeztek, amely nagyobb nála. Az Eris törpebolygó felfedezése után a Nemzetközi Csillagászati Unió új bolygó-meghatározást alkotott, amely az Erist – és így a Plutót is – a bolygóktól külön kategóriába helyezi.
Plusz mint kiderült, nem egyedi égitest, hanem a Charonnal kerülgetik egymást.

i