Közismert, hogy az Apollo-14 küldetés parancsnoka, Alan Shepard egy kisebb golfkészletet is magával vitt a Holdra, így ő volt az első személy, aki egy idegen világon hódolhatott eme sportnak. De vajon milyen messzire üthette a golflabdát? Egy fizikus most megadja a választ.

Miután az asztronauta elütötte a labdát, beszámolójában úgy fogalmazott, hogy a labda több mérföldnyi távolságot tett meg pályája során. Ethan Siegel, a ScienceBlogon is publikáló elméleti asztrofizikus most próba alá vetette az állítást, s kiszámolta, hogy vajon mekkora távolságra üthető el egy golflabda a Hold alacsony gravitációjú, légkör nélküli környezetében.

Megállapította, hogy amennyiben a golfozó űrhajós tisztában van vele, hogy miként fordíthatja előnyére a Hold sajátos körülményeit, akár 2,5 mérföldnyire (~4 km) is elütheti a labdát.  Talán még ennél is bámulatosabb, hogy a labda mintegy 70 másodpercig lenne mozgásban mielőtt végre talajt érne. Shepard ütése valószínűleg nem volt annyira tökéletes, hogy ilyen messzire juttatta volna el a golflabdát, ám a hivatalos beszámolójában vélhetően nem túlzott, amikor azt állította, hogy a távolság jóval meghaladta az egy mérföldet.

Még ha figyelembe is vesszük Mike Austin 1974-ben felállított 515 yardos rekordját, akkor is szinte biztos, hogy az emberiség történelmében nem hivatalosan Shepard ütött a legmesszebbre egy golflabdát. Íme az ESPN-csatorna korabéli reklámja, ahol elsőként használták fel az ütésről készült felvételeket kereskedelmi célra, ráadásul egy Shepard és az küldetésirányító központ között elhangzó, igen szórakoztató szóváltásnak is a tanúi lehetünk.

io9